Pris dans un probable jet-lag après son retour de Vegas, nous retrouvons un des tout grands joueurs belge de poker Online: Sébastien Wuillot alias Yk Lee. S'étant rendu pendant plusieurs semaines à La Mecque du poker, le jeune joueur plein de sympathie et de gentilesse aura accepté de répondre à nos questions sur le déroulement de son voyage.

 

Au vu des réponses de notre ami, il semble que le maître mot de ce séjour aura été "l'enthousiasme". Parti de manière un peu précipitée, la tête déjà au poker plutôt que dans la valise, le jeune homme nous avoue ne pas avoir arrêté de jouer ! Entre tournoi et cash-game, il aura pu savourer toute la panoplie des joueurs Américains, trouvant le niveau très relevé, surtout au Venetian.

 

Les journées furent longues: avec 4 à 5 heures de sommeil par nuit pour espacer les sessions très longues, il semble que les premiers cheveux gris aient fait leur apparition. Il faut dire que l'épreuve aura été physique: entre les sessions de tournoi très longues et celles de cash game où la patience est très différentes de l'Online, où le multitabling permet bien plus d'action de manière régulière, il aura fallu beaucoup de ressources à Sébastien pour ne pas se retrouver sur les rotules. Heureusement, son coach privé était là pour le tempérer.

 

La pression psychologique était bel et bien présente aussi. Concentration optimale face aux adversaires cherchant tout signe de faiblesse, prise de patience typique du live en se servant de toute la technologie moderne (musique, film etc) et des bases les plus élémentaires, c'est à dire travailler ses "chips tricks", tout cela épuise. Néanmoins, très apprécié de la communauté poker Belge, Yk Lee aura pu compter sur de nombreux encouragements pour rester solide.

 

Sympathique et altruiste, cet éternel grinder fera tout son possible pour remercier ses stackeurs, n'oubliant pas que grâce à eux le rêve "d'aller à Vegas" aura pu se concrétiser. Défiant donc le pur principe capitaliste dirigeant le monde et trop souvent le poker, ce gentleman dans l'âme offre donc, à son retour, une session Online à ses stackeurs. Ceux-ci profiteront en effet des éventuels gains réalisés pendant cette session...au prizepool garanti (sur de nombreux tournois additionnés) de plus de 2.000.000 de dollars.

 

Voilà donc résumée en quelques lignes l'aventure Vegassienne de notre ami: envie de jouer et d'apprendre encore plus, visant plus loin que le poker et se comportant comme un véritable Alien dans un monde de requin, ce très sympathique joueur aura passé un séjour plein à Vegas, entre argent et amitié. Point de hasard donc à ce que joueur soit apprécié de tous et un grand avenir à l'horizon pour un homme possédant tant de valeur et de talent.

Cet article n'est pas réellement de l'actualité immédiate, quoique... Combien d'entre nous utilisent couramment l'expression: "Un jeton, un siège", sans connaître réellement la provenance de celle-ci?

 

Une excellente occasion pour moi de vous dresser le portrait d'un joueur talentueux, disparu depuis presque 24 ans, mais qui a marqué indéniablement l'histoire de notre passion... J'ai nommé Jack Straus.

 

Né le 16 juin 1930, Jack Straus est principalement connu pour avoir remporté le Main Event des World Series Of Poker en 1982.

 

Le parcours du joueur américain, durant ce tournoi, fut pour le moins chaotique. Si bien qu'à un moment de celui-ci, il ne lui restait plus qu'un seul et unique jeton de 500 le premier jour, même pas suffisant pour couvrir une blind. Un exceptionnel come-back se mit alors en marche, et le vit remporter le tournoi devant des joueurs du calibre de Doyle Brunson, Sailor Roberts, ou Dewey Tomko.

 

La légende: "a chip and a chair" était née.

 

Malgré cette victoire de prestige (agrémentée d'une autre quelques années plus tôt dans un 2-7 single draw), Jack Straus était surtout et principalement un joueur de cash-game.

 

Originaire du Texas, à l'instar des Doyle Brunson, Amarillo Slim, ou autre Johnny Moss, ce géant des tapis verts, qui mesurait plus de deux mètres (ce qui lui valut le surnom de "Tree-Top", littéralement Haut de l'arbre), a abandonné rapidement sa carrière d'enseignant universitaire pour se mettre, en véritable "Rounders" des années cinquante,  à sillonner tout le pays à la recherche des parties de cash-game les plus juteuses.

 

Comme la plupart de ses congénères, le grand Jack était un adepte du Carpe Diem. Il adorait la vie, et prenait son pied à parier sur tout ce qui lui tombait sous la main. Il avait d'ailleurs un faible pour les paris sportifs. Un véritable aventurier qui ne se séparait jamais d'une patte coupée à un lion lors d'un safari en Afrique (il la portait autour du cou avec comme inscription: "Plutôt vivre un jour comme un lion qu'un siècle comme un agneau")

 

Au poker, son talent n'avait d'égal que sa créativité. Un véritable scandinave avant l'heure, adepte de la sur-relance automatique. Fin psychologue, il réalisa sans doute un des plus beaux bluffs de l'histoire du jeu, en manipulant très intelligemment son adversaire.

 

Ce coup mythique se déroule dans une partie de cash game. Nanti de la pire des mains il décide de relancer préflop. Se voyant sur-relancé par un joueur très serré, détenant vraisemblablement une grosse paire, il décida de compléter.

 

Le flop Son adversaire, en checkant, lui donna l'occasion d'ouvrir les enchères pour définir la force de sa main. Ce qu'il fit pour se voir check-raiser. Il complète.

 

La turn est le Nouveau check de son frileux adversaire et moment choisi par Strauss pour placer une énorme mise.

 

Son adversaire l'interroge alors et lui demande s'il possède deux as... Strauss lui répond que non, mais lui propose de découvrir une de ses deux cartes pour la modique somme de 100$. Son adversaire accepte, et la carte révélée se trouve être le

 

Convaincu que Strauss possède en main une paire de 2 (et donc un full) son adversaire coucha sa paire de rois, et quitta la table en l'insultant.

 

Cette légende du jeu est rapportée dans le film "Stuey", et même s'il ne s'agit pas de Strauss, c'est bien de lui que s'inspire cette scène mythique.

 

 

Le grand fan d'Hemingway sera seulement vaincu par la mort une nuit d'août 1988, faisant une crise cardiaque, alors qu'il jouait au poker. Il avait juste 58 ans.

 

Quelques semaines plus tard, il sera admis, à titre posthume, dans le prestigieux Hall Of Fame du Binion's Horseshoe.

 

Côté cour, il porte un costume sombre, une chemise sobre et une sempiternelle cravate et arpente les tables du Casino de Namur, attentif aux actions qui s'y déroulent et toujours prêt à faciliter la communication entre les clients non francophones et le personnel ou les joueurs locaux. Boulot quotidien de Kenny Hallaert, citoyen de Flandre, dans la capitale wallonne.

 

Lors des événements pokéristiques (Namur Classics, BOPC, etc ...), Kenny Hallaert troque son rôle d'assistant discret pour endosser celui de Directeur de Tournoi.

 

C'est sa voix que vous entendez annoncer au micro, dans toutes les langues, que les blindes viennent d'augmenter ou que le dinner break aura lieu à la prochaine pause, c'est sa silhouette que vous voyez approcher lorsqu'un problème se pose à une table. Il explique, il décide, il avertit parfois ... sans grands gestes inutiles, sans élever la voix, mais avec conviction et efficacité.

 

Il connaît son affaire, et pour mieux comprendre pourquoi le poker et les joueurs n'ont plus de secrets pour lui, il faut aller côté jardin.

Côté jardin donc, Kenny ne porte plus de costume cravate mais une tenue plus décontractée, parfois assortie du logo d'un sponsor. Parfois, il chausse des lunettes noires, parfois des écouteurs et il n'est plus debout aux côtés des joueurs mais bien assis derrière une pile de jetons !
Et même si, pour des raisons déontologiques évidentes, vous le verrez peu jouer dans les casinos belges, un petit coup d'oeil à son palmares live va vous convaincre que Kenny Hallaert joueur, c'est du lourd !

- 6e de l'EPT Deauville 2011 : 155.000 €
- 37e à l'EPT Montecarlo Grand Final : 35.000 €
- 4 itm lors des WSOP 2010 et 2009 : +- 10.000 €
- Vainqueur d'un 500€ NLHE à l'ept Monte Carlo en 2009 : 23.000 €
- 6e des Master Classics 2009 à Amsterdam : 86.000 €
- une douzaine d'autres performances de niveau international un peu partout en Europe

Vous imaginez aisément qu'aligner les performances avec autant de régularité ne peut se faire qu'en pratiquant un poker moderne, agressif et sans cesse renouvelé.
Il faut non seulement maîtriser sur le bout des doigts, cotes et probabilités, mais aussi pratiquer énormément, intensivement.

Y a un truc me direz-vous ... Comment ce joueur qui ne peut pas squatter les tables des casinos belges peut-il avoir accumulé l'expérience de vieux briscards qui hantent les casinos du matin au soir tous les jours de la semaine ou presque ?

Pour répondre à cette question, il faut à nouveau se déplacer, non plus côté cour ni côté jardin, mais côté bureau virtuel !

Car, là, Docteur Kenny se transforme en Mister "SpaceyFCB" pour hanter les tournois de Pokerstars ou d'autres salles de poker virtuelles (sous d'autres pseudos).

Et là, les amis, y a du volume de jeu mais il y a aussi de la perf ! Et une fois plus c'est du très lourd !

Citons en vrac une victoire au Sunday Warm Up (109.000$), au 300K sunday guaranteed (45000$), une deuxième place au Sunday Mulligan (34000$), des tables finales dans plusieurs FTOP, dans le Sunday Brawl, j'arrête je vais manquer d'encre !

Pour tout vous dire, les gains online de SpaceyFCB toutes salles confondues dépassent désormais la barre du million de dollars ! (source pocketfive)

Si on y ajoute les quelques 450.000$ amassés en "live", nous tenons là un véritable champion national qui mérite bien un peu de chauvinisme des deux côtés de notre stupide frontière linguistique !

Pour flatter le côté people, je ne peux pas résister à vous offrir une ou deux infos dont raffolent les fans :

- sa main préférée :
- il est de Nevele (Flandre Occidentale)
- son fansite : http://www.kennyhallaert.net/
- sa page pocketfive : http://www.pocketfives.com/profiles/spaceyfcb/
- sa page twitter : http://twitter.com/spaceyfcb
- et facebook bien sûuuuur ! http://www.facebook.com/kenny.hallaert

 

Pour ce premier portrait de joueur sur le site, je vous propose tout simplement de découvrir plus en détails, celui qui est reconnu par tous les amateurs belges comme le meilleur joueur de notre pays.

 

Ainsi, dans ce portrait, nous allons nous pencher sur LA star du poker belge, Monsieur Davidi KITAÏ.

 

C'est le 28 septembre 1979 à Anvers, que naquit celui qui sera considéré une trentaine d'année plus tard comme le fer de lance de notre poker national.

 

 

Licencié en sciences économiques, Davidi découvrira le poker sur internet en 2002.

 

A l'occasion d'un séjour linguistique à Los Angeles la même année, la passion le gagnera complètement au point qu'il en oubliera la raison principale de son séjour initialement voué à l'apprentissage de la langue de Shakespeare, pour apprendre celle des tapis verts.

 

C'est en 2006 que se produira cependant la véritable transition vers le professionnalisme.

 

Après un résultat plus qu'encourageant obtenu à Paris, où il remporte le tournoi EFOP Gold à l'Aviation Club de France. Ce premier grand succès lui permet de remporter une somme suffisamment importante pour constituer sa première véritable bankroll.

 

Ce passage vers le poker en tant que joueur pro sera une source d'inquiétude pour sa maman "Quand il m'a dit qu'il voulait en faire son métier, j'étais quand même fort inquiète. Au départ Davidi jouait surtout sur internet pour s'amuser, et je ne m'en faisais pas. Mais gagner sa vie de cette manière, même si je savais que c'était un futé, j'avais du mal à y croire" (source: Sud presse juin 2008).

 

Puis arriva le moment des premières World Series en juin 2007, durant lesquelles Davidi terminera meilleur belge du Main Event à la 404ème place, pour un gain de 34.000$. La même année, il s'illustre pour la première fois sur le circuit EPT, en frôlant la table finale de l'EPT de Barcelone, en terminant 11ème pour presque 63.000$ de gains.

 

En parallèle à cette ascension dans le poker live, c'est toujours sur internet que Davidi alias "Legrouzin" sur Pokerstars brille le plus.

 

En 2007, il réalise plus de 200.000$ de gains bruts sur la room aux étoiles, pour un peu plus de 90.000$ de gains nets.

 

Il sévira également sur d'autres rooms comme Full Tilt avec le pseudo de "Bubbledav", et partout ailleurs sous celui de "Kitbul".

 

2008 sera LA grande année. Celle où la vie lui donnera raison quant-aux choix posés deux années plus tôt.

 

Début mai 2008, son recrutement par la room Winamax est officialisé.

 

Même pas deux semaines plus tard, il signe de la plus belle manière son entrée dans la team au W, en remportant le Big Deal sur la room de son sponsor pour un gain de plus de 40.000$.

 

Davidi avait donc apparemment rendez-vous avec la légende, et ne l'a pas manqué.

 

Pour ses premiers pas sous les couleurs de son nouveau sponsor, il réussit à réaliser aux WSOP, ce qu'aucun belge n'avait réussi jusqu'alors.

 

En moins de 12 jours, il réalise un ITM, une table finale, et surtout devient le premier belge de l'histoire (et le seul jusqu'à présent), à remporter un bracelet de champion du monde.

 

Ce jour historique a pour date le 22 juin 2008.

 

Après 3 jours d'un intense combat, il vient à bout d'un field de 605 joueurs, et se voit gratifié d'un montant de 244.000$ assorti du précieux bijou.

 

Cette fois ça y est. Celui qui était jusqu'à présent un joueur relativement inconnu, passe de l'autre côté de la barrière, en rejoignant les stars du poker mondial.

 

2 mois et demi plus tard, il confirme son irrésistible ascension en réalisant la plus grosse performance financière d'un belge en tournoi, en terminant à la 3ème place de l'EPT de Barcelone.

 

Depuis ces 3 merveilleux mois 2008, Davidi mène sa barque à travers le circuit, toujours soutenu par son sponsor, et réalisant toujours de nombreuses performances.

 

 

En 2009, il atteindra de nouveau une table finale des WSOP, en terminant 4ème du 10.000$ Pot Limit Hold'em et recevra un Award d'Honneur à la cérémonie des WP Awards, pour avoir réussi à mettre la Belgique sur la carte mondiale du poker.

 

2010, considérée par les observateurs comme une année transitoire, le verra enchaîner les places payées dans les gros événements (EPT, PPT ou WSOP), sans réussir à atteindre le sommet. Une sorte de revers à la gloire acquise depuis deux ans. Ce qui ne l'empêche pas de continuer à être encouragé par ses supporters, qui lui décernent un As d'Or d'honneur pour l'ensemble de sa "courte" carrière à Spa.

 

Désormais, il n'est plus un inconnu. Il est l'homme à battre, et les adversaires se méfient beaucoup plus de lui. Un peu submergé par ces nouvelles difficultés, il remettra en question à de nombreuses reprises son jeu, perfectionnant celui-ci, tout en gardant l'image d'un joueur extrêmement fair-play, et surtout très humble.

 

Après cette nouvelle année riche en apprentissage, Davidi devrait repartir en 2011 sur de toutes nouvelles bases, en exploitant encore mieux son immense talent.

 

Solidement installé en tête de la Belgian All Time Money List sur Hendon Mob, Davidi totalise à l'heure actuelle 1.479.497$ de gains.

 

Son style de jeu agressif est un véritable régal pour les spectateurs.

 

Pour conclure ce portrait, je m'en voudrais de ne pas parler de l'être humain.

 

Surnommé le "Génie Belge" par ses pairs, Davidi n'en reste pas moins une personnalité attachante, et toujours très disponible pour tous.

 

Il n'hésite jamais à entamer une discussion avec n'importe quel quidam, quel que soit son niveau, pour parler poker ou tout simplement de la pluie et du beau temps.

 

Ultra disponible pour les médias, il a fait de sa convivialité et de sa gentillesse une pure marque de fabrique.

 

Winamax vient de publier une vidéo sur son site, intitulée "Dans la tête d'un pro", qui revient sur la participation de Davidi à l'EPT de Barcelone en 2010.

 

 

Les commentaires du numéro 1 belge y sont d'une saveur sans précédent.

 

En espérant que ce portrait vous aura plus, je souhaite personnellement à Davidi, une suite de carrière tout aussi fabuleuse.

 

Puisse-t-il rester le même. Être supporter de ce joueur est un réel plaisir, et le voir perfer un véritable régal.

 

Un call de légende

 

Heads-up de l'Event 38 des WSOP 2008.

Adversaire: Kriss Bell

Board

 

Davidi décide de payer pour plus de la moitié de ses jetons restant l'énorme mise river de son adversaire avec

 

Cette main détruira moralement son adversaire dont la main est battue, et emmènera définitivement Davidi vers le sacre.