En cash-game, vous jouez directement votre argent. Sur une table aux blindes 1 €/2 €, vous posez un certain montant en euros (en général, un minimum de 50 € et un maximum de 100 blindes, ici 200 €). Quand vous payez une mise à 40 € sur la rivière, c’est vraiment 40 € que vous avez investi sur le coup. Vu que vous avez la possibilité de recaver (racheter une cave), vous ne savez jamais combien vous allez investir pendant la partie, et vous avez intérêt à vous en tenir à un budget déterminé pour la soirée si vous ne voulez pas avoir de mauvaises surprises.

En tournois, vous vous acquittez d’une somme définie à la base, que vous devez déjà considérer comme perdue, et vous avez la certitude que vous ne pouvez pas investir plus que le buy-in. En échange de cette somme, on vous donne un stack de départ que vous devez faire fructifier pour tenter de devenir le dernier joueur du tournoi à posséder des jetons. Dès que vous avez perdu l’intégralité de vos jetons, vous êtes éliminé du tournoi.

Les avantages du cash-game :

• Vous avez la possibilité de quitter la table à tout moment (contrôle du temps de jeu)
• Vous pouvez jouer avec beaucoup de profondeur (vous pouvez avoir 100 blindes tout le temps)
• Les blindes n’augmentent pas et favorisent le beau jeu

Les avantages du tournoi :

• Vous contrôlez plus facilement l’argent que vous investissez (le buy-in du tournoi)
• Vous avez la possibilité de remporter de gros gains. Le vainqueur d’un tournoi peut parfois gagner 100 fois sa mise.
• Il présente un challenge intéressant et varié (être le dernier à avoir des jetons)            

En fonction du temps que vous avez devant vous ou de votre esprit de compétition, vous aurez à choisir entre cash-game et tournois. Le tournoi multi-tables peut être un bon point d’entrée pour vous familiariser avec le poker et le voir comme un sport plutôt que comme un jeu d’argent. Vous maîtrisez la somme que vous allez dépenser dans la soirée et surtout, si vous allez loin, vous allez découvrir de nombreux profils de joueurs et beaucoup de situations de jeu différentes, et donc en apprendre beaucoup pour la suite.

Exemple : Vous avez [8♣️] [9♦️] sur un flop [Q♥️] [6♥️] [7♣️] et vous êtes confronté à une mise de votre adversaire, que vous soupçonnez d’avoir un meilleur jeu que vous à ce moment précis de la main. 8 cartes peuvent alors améliorer votre main et vous donner la main gagnante sur la turn ou la river, à savoir tous les 5 et les 10 du paquet, soit 8 outs.

Pour ramener cette notion d’outs à vos pourcentages de chances de remporter le coup, sachez qu’un système très simple de calcul peut vous permettre de déterminer vos chances. Il vous suffit de multiplier votre nombre d’outs par 4 au flop ou par 2 à la turn pour connaître approximativement vos chances de succès dans la main.

Sur l’exemple ci-dessus, vous avez 8 outs x 4 = 32 % de chances que votre tirage se matérialise et que vous gagniez le coup.

Nombre d’outs :

Tirage ventral : 4 outs (16% au flop, 8% à la turn)

Tirage quinte par les deux bouts : 8 outs (32% au flop, 16% à la turn)

Tirage couleur : 9 outs (36% au flop, 18% à la turn)

Tirage quinte par les deux bouts + tirage couleur : 15 outs (60% au flop, 30% à la turn)

Remarquez que si vous disposez d’un gros tirage sur le flop, comme un tirage quinte par les deux bouts assortis d’un tirage couleur, vous êtes souvent favori contre n’importe quelle main si l’argent part au milieu au flop.

Attention ! Parfois, vous allez déterminez un certain nombre d’outs, sans avoir de réelle certitude sur la main adverse, ce qui peut être trompeur. Imaginez que vous avez un tirage couleur mais que votre adversaire a un tirage couleur supérieur, vos outs ne seraient alors plus valides et vous n’avez plus qu’à espérer avoir beaucoup de chances pour vous sortir de cette situation.

Même si on en trouve de moins en moins dans la programmation des tournois à l’heure actuelle, il existait avant l’instauration du système de re-entry des tournois rebuy qui offraient la possibilité de rebuy (racheter un stack de départ) pendant une certaine période si on perdait nos jetons, et la possibilité d’acheter un add-on à la fin de la période de rebuy. Cela permettait en général de créer des gros prize-pools pour des tournois accessibles à moindres frais. 

Les tournois Knockout (KO) sont des tournois où une partie de la dotation est distribuée entre les joueurs les mieux classés et le reste est distribué en primes (Bountys) lorsque l’on élimine un joueur. Le vainqueur remporte également la prime placée sur sa tête. De nouveaux tournois améliorant ce principe ont fleuri depuis quelques années sur Internet et dans les casinos, les Progressive Knockout. À savoir que les primes augmentent au fur et à mesure du tournoi. Quand vous éliminez un joueur, vous remportez la moitié de son bounty et l’autre moitié s’ajoute à votre prime. Au fur et à mesure du tournoi, les primes sur chaque joueur deviennent considérables et affectent clairement la façon de jouer des joueurs. Tenter d’éliminer quelqu’un peut devenir très intéressant et vous faire prendre des décisions que vous n’auriez pas prises sur un tournoi normal.

Depuis peu, on voit également l’arrivée de tournois Mistery Bounty qui promettent des bountys variables en fonction des joueurs éliminés. Cela veut dire qu’au moment où vous éliminez un joueur, vous ne savez pas à combien s’élève la prime associée à son élimination, avec des très grosses variations de montants entre les différentes primes.

Les tournois satellites sont des tournois qui vous permettent d’accéder à de plus gros tournois sans avoir à débourser le buy-in du tournoi en question. Imaginons, vous voulez participer au Main Event du Belgian Poker Challenge à 1.100 €. Vous n’avez pas la bankroll pour le buy-in et décidez de prendre part à un satellite à 125 € l’inscription. En fonction du nombre de joueurs inscrits sur le tournoi, les gagnants vont remporter un ticket pour le Main Event. Sur l’exemple précédent, un joueur sur 8 repartira avec un ticket en poche pour disputer le gros tournoi du festival. 

Le joueur serré sélectionne méticuleusement ses mains de départ, est capable de se coucher pour attendre les bonnes cartes et ne prend pas de risques avec des petites paires ou des connecteurs assortis sauf s’il a une bonne cote.

Au contraire, le joueur large aime rentrer dans beaucoup de coups, ne tient pas vraiment compte de la force de sa main, confiant sur le fait qu’il peut toucher un gros jeu avec n’importe quelles cartes. En général, il joue plus l’adversaire que ses cartes et aura une fâcheuse tendance à vouloir payer tous ses tirages. 

En plus de cette séparation tight/loose, on sépare souvent les types de joueurs selon un autre critère, s’ils sont agressifs ou passifs.

Le joueur agressif a tendance à beaucoup miser, que ce soit preflop ou après le flop, à jouer ses tirages agressivement, à beaucoup bluffer et à valoriser ses grosses mains.

Le joueur passif ne relance pas souvent, se contentant de suivre pour ne pas prendre de risques. Quand il touche, il sous-joue ses mains pour ne pas faire fuir ses adversaires, il croit souvent que les autres joueurs peuvent avoir un meilleur jeu que lui et prend rarement la décision de tenter un bluff.

Si on décrit parfois ces profils par de petits surnoms sympathiques comme le nit, la calling station ou le maniaque, Phil Hellmuth a tenté de rapprocher les différents profils de joueurs en les comparant à des animaux :

Tight-passif : la souris

La souris ne joue que quand elle a du jeu. Elle est donc très facile à lire.

Large-passif : l’éléphant

L’éléphant est considéré comme une calling station, à savoir qu’il va suivre jusqu’au bout du monde avec tous ses tirages, qu’il jouera de manière passive. Donc, très difficile à bluffer.

Tight-agressif : le lion

Le lion est le joueur gagnant par excellence. Il joue peu de mains, mais de manière agressive.  Il sait saisir les bonnes opportunités pour placer des bluffs au bon moment, et n’a pas peur de folder une main quand il se sent battu par un joueur plus tight que lui.

Large-agressif : le chacal

Le chacal est clairement le joueur le plus difficile à jouer. Il n’a pas besoin d’avoir du jeu pour vous mettre une pression constante, il rentre dans énormément de coups et pense toujours qu’il peut faire folder ses adversaires, peu importe le risque qu’il faut prendre.

Accepter le bad beat, c’est d’abord accepter que le poker n’est pas un jeu comme les échecs où le meilleur joueur gagne à tous les coups. Si vous avez 80 % de chances de remporter un coup, c’est que, statistiquement, vous allez le perdre 1 fois sur 5. Votre cerveau occulte toutes les fois où vous avez gagné ce coup et met en avant la fois où vous l’avez perdu.

Pensez long terme, à savoir que ce coup que vous venez de perdre, s’il se reproduit 100 fois, vous allez le gagner 80 fois, et c’est donc largement profitable. Surtout, vous ne pouvez rien changer à ce qu’il vient de se produire. Ne ressassez pas ce coup de malchance, n’enragez pas en voyant votre adversaire ranger les jetons que vous devriez avoir. Passez au coup suivant.

L’important, c’est d’avoir pris la bonne décision et d’avoir engrangé des informations. Si vous n’êtes pas éliminé du tournoi sur ce coup du sort, n’oubliez pas que votre adversaire est toujours à la table et que vous aurez sans doute d’autres occasions pour lui grappiller des jetons. Vos jetons ne sont pas définitivement perdus, ils sont en circulation.    

Si vous vous sentez affecté par un mauvais coup, n’hésitez pas à sortir de la table pendant un petit moment, à prendre une pause, à écouter de la musique. Tout ce qui pourrait vous calmer est profitable à ce moment-là. Il n’y a rien de pire que de penser à ce qui se serait passé si … C’est du passé et vous ne pouvez rien faire pour le changer. Ce qui compte, c’est que la prochaine fois, vous prendrez la même décision et que le résultat sera peut-être différent.

Réjouissez-vous des erreurs des autres joueurs. Plutôt que de vous énerver sur le joueur qui vous a suivi avec un tirage quinte ventral et a trouvé l’un de ses 4 outs pour battre votre brelan max floppé, rappelez-vous que c’est grâce aux erreurs des autres que vous gagnez des jetons au poker. Vous pouvez regretter que le joueur en question vous ait suivi et lui demander : « Mais pourquoi t’as suivi ? Tu aurais dû te coucher quand j’ai misé ! », la vérité, c’est que vous l’avez poussé à faire une erreur, et c’est l’un des buts du bon joueur de poker.

Prenez votre mal en patience. Même si c’est parfois difficile à gérer quand cela arrive, les mauvais coups vous accompagneront pendant toute votre carrière de joueur de poker, soyez plus fort que les autres mentalement, et contentez-vous d’accepter que la chance n’était pas à vos côtés sur ce tournoi et qu’elle sera avec vous sur un prochain rendez-vous.

Ne cédez pas au tilt. Le tilt est un sentiment à éviter à une table de poker. Il est souvent provoqué par un enchaînement de mauvais coups. Des coups perdus qui vous font vriller et vous poussent à déjouer, en oubliant toutes vos bonnes résolutions prises avant le début du tournoi. Si vous sentez que vous n’êtes pas dans votre état normal et que vous commencez à relancer avec des mains marginales pour « vous refaire », arrêtez-vous de suite si vous êtes sur une table de cash-game et calmez-vous si vous êtes sur un tournoi. Rien ne bon n’arrive quand on est dans cette période de tilt et mieux vaut rater quelques mains en allant souffler un bon coup à l’extérieur du casino que continuer à enchaîner les coups perdus parce qu’on enchaîne les erreurs de jugements.